Types de noms propres
Plusieurs types de noms sont considérés comme des noms propres :
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les prénoms, les noms de famille, les pseudonymes ou les surnoms :
Dominique ; Monsieur Vidal ; François Marie Arouet, dit Voltaire ; Nono
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les noms de sociétés, de marques, d'institutions…
Le Robert ; l'Académie française ; le Conseil constitutionnel
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les noms géographiques (toponymes) :
l'Espagne ; Nantes ; le Nil ; l'océan Atlantique ; l'Orient ; le Kilimandjaro ; la rue Mouffetard ; la place des Victoires
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les noms d'habitants (gentilés) :
un Tchèque, une Tchèque ; un Breton, une Bretonne ; un Lisboète, une LisboèteLorsque les noms d'habitants sont employés comme adjectifs ou lorsqu'ils désignent une langue, ce ne sont plus des noms propres. On les écrit donc avec une minuscule :un médecin roumain ; une crêpe bretonne ; parler portugais ; un cours de japonais
Certains noms propres sont passés dans le langage courant pour désigner des choses ou des personnes ; devenus noms communs, ils s'écrivent avec une minuscule :
Napoléon (l'empereur) → un napoléon (la monnaie)
Madeleine → une madeleine (le gâteau)
Gavroche (personnage des Misérables, de Victor Hugo) → un gavroche (gamin de Paris)
Madeleine → une madeleine (le gâteau)
Gavroche (personnage des Misérables, de Victor Hugo) → un gavroche (gamin de Paris)