connétable

Officier de la Couronne qui est Chef des Mareschaux de France, & le premier Officier des armées. C'est le Connestable qui porte l'épée du Roy. On luy a donné une épée de Connestable. Anciennement dans les couronnements des Rois, l'épée étoit baillée par le Roy en garde au Connestable à titre de fief & en hommage, & ensuitte il la luy ceignoit au costé tant pour luy que pour tous les autres Gentilshommes. La charge de Connestable est maintenant supprimée en France. On a appellé aussi quelquefois Connestables, des Chefs, Capitaines, & Gouverneurs d'une ville, d'une frontiere, ou d'une place forte, comme le Connestable de St. Malo. Alain Chartier fait mention d'un Connestable de la ville de Bourdeaux sous Charles VII. En Angleterre Connestable signifie un Sergent. Dans quelques livres anciens on a appellé aussi Connestables, des simples Maistres d'Hostel. L'origine de ce mot vient de Comes stabuli, parce qu'autrefois cette charge a été exercée par le Grand Escuyer de France, lequel on établit ensuitte Chef de toute la Gendarmerie : & c'est une dignité qui est venuë des Gots, la seconde aprés le Roy. Cette grandeur commença sous le regne du pere de St. Louïs, du temps duquel un Matthieu de Montmorency fut fait Connestable. Du Moulin le derive de cuneus stabilis ; d'autres de Comes stabilis, mais avec moins de fondement & d'apparence.