loxodromie

Terme de Marine. C'est une invention, pratique, & calcul dont on se sert sur mer pour conduire un vaisseau, & faire une plus seure estime & pointage ; car outre que les cartes marines dont on se sert qui sont plattes ne peuvent pas respondre exactement aux globes, il arriveroit, (comme l'aiguille conduit toûjours vers le Nord) que si on suivoit exactement son mouvement, on navigeroit toûjours sur un même parallele : de sorte que quand on s'en veut esloigner pour naviger à la traverse, il faut corriger sa route par des angles de 45. degrez qu'on fait a chaque Meridien. Le premier qui les inventa fut Pierre Nonius en l'an 1530. Il les appella rumbs, en sa langue, & il en fit la supputation par les triangles spheriques, à quoy s'applique aussi Gerard Mercator & Stevin, & en Bretagne Edoüard Wricht, puis Robert Hues. Elles ont été portées à la derniere perfection par Willebrordus Snellius appellé Tiphys Batavus en son Histiodromie imprimée en 1624. ou il a traitté cet art d'une maniere geometrique, & en a composé plusieurs Tables copiées par le Pere Stournier Herigone, & autres ; & au devant de son livre il a mis une curieuse & sçavante Preface qui contient toute l'Histoire & le progrés de la navigation. Tous les Pilotes ont de ces Tables pour regler leur course, qu'ils appellent loxodromiques. Ce mot signifie un cours tortu, car ainsi on descrit une ligne courbe ou spirale.