L’origine du mot lavande interpelle. Sa forme rappelle en effet l’italien lavanda, qui signifie « lavage, toilette ».
Cela dit, en italien, on ne trouve la forme lavanda qu’à partir du XVIe siècle, à une date bien postérieure à la première attestation de la forme lavende en ancien français, qui remonte au XIIIe siècle.
Une chose est sûre : le nom de cette plante est lié à l’utilisation qu’on en a. Elle entre en effet dans la composition de différents produits liés à la toilette – savons, eaux et huiles avec lesquels on lave et on parfume. Sur le même modèle, le mot lavandière désigne une femme qui faisait autrefois la lessive au lavoir, avec des cendres et de l’eau chaude.
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Extrait de Comme on dit chez nous - Le grand livre du français de nos régions par Mathieu Avanzi, avec la complicité d'Alain Rey et d'Aurore Vincenti.
