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Noms dénombrables, noms indénombrables
Qu'est-ce qu'un nom dénombrable ?
Les noms dénombrables désignent des êtres ou des choses que l'on peut compter :
une faute ; plusieurs fautes ; cent fautes
Lorsqu'un nom est dénombrable, on peut faire varier sa quantité au moyen d'un ou d'un :
zéro faute ; une faute ; mille fautes
aucune faute ; plusieurs fautes ; toutes les fautes
aucune faute ; plusieurs fautes ; toutes les fautes
Qu'est-ce qu'un nom indénombrable ?
Les noms indénombrables désignent des choses que l'on ne peut pas compter. Ces choses forment une masse que l'on ne peut pas diviser en unités :
du miel ; un peu de miel ; beaucoup de miel
Les noms indénombrables dits « denses » sont le plus souvent des noms de matière (, , , , …). Les noms indénombrables dits « compacts » sont des noms abstraits (, , …).
On ne peut pas mettre les noms indénombrables au pluriel, mais on peut faire varier leur quantité au moyen d'un ou d'un :
de la malice ; un peu de malice ; beaucoup de malice ; toute la malice dont elle fait preuve
En revanche, on ne peut théoriquement pas employer un nom indénombrable avec un déterminant numéral ni avec certains déterminants indéfinis :
*une malice, *deux malices, *cent malices
*plusieurs malices, *quelques malices
*plusieurs malices, *quelques malices
Il arrive que des noms indénombrables soient employés comme noms dénombrables et inversement, selon le sens donné au nom :
J'ai mangé du miel. → J'ai goûté trois miels différents. (matière / types de miel)
J'ai acheté trois salades au marché. → J'ai mangé de la salade. (plantes / mets)
J'ai acheté trois salades au marché. → J'ai mangé de la salade. (plantes / mets)
