singe

Animal qui approche de la figure de l'homme, & qui en contrefait les actions. Les vieux singes s'appellent magots, & les jeunes sagouins. Il s'en trouve en tres-grande quantité dans les Indes & dans l'Afrique. Ce mot vient du Latin simia. Menage.Les Anciens ont mis d'autres differences entre les singes, que nous ne faisons. Pline en a fait de deux especes : l'une sans queuë, qui est celle que les Latins appellent proprement simia : les autres qui ont une queuë, dont il y a encore deux especes ; les uns sont nommez cercopitheci, du nom du genre, c'est à dire, singes ayant une queuë ; les autres cynocephali, c'est à dire, qui ont une teste de chien, à cause de la longueur de leur museau. En François ils different par leur grandeur. Les grands sont appellez simplement singes, soit qu'ils ayent une queuë, ou non, soit qu'ils ayent le museau long ou court. Les petits sont appellez guenons. Les singes ont des cils aux paupieres : ce qu'Aristote a remarqué leur estre particulier entre les animaux à quatre pieds. Ils ont les doigts des pieds aussi longs que ceux des mains. Ils ont une poche dans la maschoire d'embas de chaque costé, où ils serrent ce qu'ils veulent garder. Ceux que les Latins ont appellez simplement cercopitheci, n'ont qu'une couleur, qui est un roux tirant sur le verdastre ; mais les autres qui en ont plusieurs, qui ont le dos roux, la poitrine, le ventre & le dedans des cuisses & des bras gris ou blancs, sont appellez cepi, comme qui diroit jardins, & comme s'ils sembloient fleuris, ainsi que dit Elian. Cette derniere espece est appellée par les Naturalistes François sapajou. Ces singes ont au menton une barbe blanche, pointuë, & longue d'un pouce. Leur poil sur le dos est long aussi d'un pouce, & vers le col d'un pouce & demi, formant une espece de fraise. Leur iris est d'un jaune rougeastre. Ils ont la teste ronde & le visage plat, & ressemblent à un homme qui auroit le nez retroussé & applati. Dans l'Indostan il y a quantité de singes tout blancs, & aussi grands & aussi forts que nos plus grands levriers.Il y a plusieurs endroits dans les Indes où on les adore. Il y a plusieurs Pagodes que l'on a rentez pour y en entretenir un certain nombre, & pour donner à manger à quelques autres de dehors qui s'y rendent. Dans l'Isle de Salsede il y avoit dans un Pagode une tombe d'argent, où étoient gardez les os & les ongles d'un singe qui avoit rendu de grands services aux Dieux du pays. L'Inquisiteur de Goa la fit jetter dans la mer pour eviter l'idolatrie. Les habitans de Ceylan voulurent racheter d'un million une dent de singe qu'ils adoroient ; mais elle fut bruslée publiquement à Goa. Ils n'oseroient tuer un singe, quoy que ces animaux leur soient fort incommodes, disant que ce sont des Esprits creez de Dieu pour affliger les hommes, & les punir de leurs pechez, aussi-bien que les serpents. Fr. Peyrard.Les singes sont d'un naturel semblable par tout le monde. Ceux de l'Amerique sont de même que ceux d'Asie & d'Afrique ; mais il y a de la diversité en leur forme & en leur couleur. Les uns sont sans queuë, les autres à longue queuë. Les uns sont fraisez, les autres à testes de chiens avec des dents tres-aiguës. Il y en a de hauts de quatre & cinq pieds, qui ont les espaules larges comme les hommes. Ils sont toûjours aux coupeaux des plus hauts arbres. Quand ils vont aux cannes de sucre, ils vont en corps de bataille, comme si c'étoient des hommes, & envoyent des avantcoureurs pour descouvrir s'il n'y a point d'embuscade. Les singes ont des deux costez de la maschoire des poches que les Naturalistes appellent des salles, où ils serrent tout ce qu'ils veulent garder.SINGE, se dit ironiquement des hommes. On dit, Il est adroit comme un singe, pour dire, qu'il est subtil & alaigre comme sont les singes : Il est laid comme un singe, comme un magot, quand il n'a presque que la figure d'un homme. On dit aussi, que c'est un vray singe, quand il affecte de contrefaire quelqu'un, d'imiter ses actions, ses discours, son stile. Il y a eu bien des Auteurs de nostre temps qui ont esté les singes de Balsac, qui ont imité ses figures outrées.SINGE. Engin dont se servent les Architectes pour eslever des pierres. Il est composé d'un tour ou treuil mobile, & posé sur deux triangles ou pieces croisées en croix de St. André, par le moyen duquel & d'une poulie attachée au haut d'un bastiment, on esleve de grands fardeaux, en faisant tourner le tour avec des leviers ou manivelles.SINGE, est aussi un instrument de perspective d'une merveilleuse invention & fort simple, qui sert à copier des tableaux, & à les reduire du grand au petit pied, ou du petit pied en grand en la proportion requise. Il est composé de quatre regles plattes, percées de divers trous en distances égales pour l'allonger & l'accourcir suivant la proportion qu'on desire. Il est mobile sur quatre pointes, qu'on fiche dans quatre de ces trous, l'une desquelles se promene sur les traits de l'original, & elle fait tracer cependant par celle qui luy est opposée & armée d'un crayon, une copie parfaitement semblable à son original.On dit proverbialement, qu'un homme est fourni d'argent comme un singe de queuë, pour dire, qu'il n'en a point. On dit qu'il a payé en monnoye de singe, en gambades & en bouffonneries. On dit aussi, Il est assis sur son cul comme un singe. Le singe se sert de la patte du chat pour tirer les marrons du feu.