balai

Utencile de mesnage qui sert à amasser & à oster les ordures, à tenir les maisons nettes & propres. On fait des balais de menuës branches de bouleau liées ensemble au bout d'un baston. On en fait aussi de genest, de jonc, & de plumes pour nettoyer les tableaux & les meubles. Les artisans se servent de balais qu'ils appellent Escouvettes. Menage derive ce mot de valletus diminutif de vallus, à cause que les balais sont emmanchés au bout d'un baston. D'autres avec plus d'apparence le derivent de betula, bouleau. Du Cange le derive de baleis, qui a signifié la même chose dans la basse Latinité, & qu'on trouve dans Matthieu Paris. Il ajouste qu'on a dit aussi balaium. Les Bas-Bretons disent balaën dans le même sens ; ce qui fait croire que c'est un vieux mot Celtique.BALAY, en termes de Fauconnerie, se dit de la queuë des oiseaux ; & en Venerie, du bout de la queuë des chiens.On dit proverbialement, Hasard sur les balais, quand on surfait une marchandise de vil prix. On dit, qu'un valet fait le balay neuf, quand il sert bien les premiers jours qu'il est dans une maison. On dit, qu'on donnera du manche du balay, à ceux à qui on veut deffendre l'entrée d'un logis. Le peuple croit aussi, que les Sorcieres vont au sabat sur un manche de balay. On dit aussi, Rostir le balay, quand on ne profite point en quelque mestier, en quelque profession. Du Bartas a dit figurément & poëtiquement des vents, qu'ils étoientDoux esventaux de l'air, frais balais de la terre.