chauve-souris

Petit oiseau nocturne, dont les ailes, au lieu de plume, sont de peau & de cartilage. Il ressemble à la souri. La chauve-souri se sert des deux pieds de devant pour voler, & elle ne s'apprivoise jamais. En Latin vespertilio. Elle a été ainsi appellée du mot chauve, à cause qu'elle n'a ni poil, ni plume ; & pour cela on l'a appellée en plusieurs endroits rat pennade. Il y a à Madagascar, au Bresil & aux Maldives des chauve-souris grosses comme des corbeaux, qui ont la teste comme celle d'un renard. Elles se pendent aux arbres pour se reposer par de petites agraffes qui sont aux noeuds de leurs ailes. Elles succent le sang des hommes la nuit, s'attachant au premier membre qu'elles trouvent découvert. Hist. des Ind. A la coste de Darien aux Indes Occidentales il y a des chauve-souris dont la picqueure est venimeuse, & quelquefois mortelle. Elles ont cela de remarquable, que quand elles ont picqué un homme, les jours suivants elles le choisiront entre cent personnes pour le picquer encore dans le même endroit. Herrera. On les honore fort chez les Caraïbes. Ils les tiennent pour de bons Anges qui gardent leurs maisons pendant la nuit, & appellent sacrileges ceux qui les tuent. Il y en a d'autres à la Chine qui sont aussi grosses que des poules, & dont les Chinois mangent la chair, qu'ils ne trouvent pas moins delicate. Voyage de la Chine.On dit des masques, qu'ils ont couru le bal la nuit en chauve-souri, quand ils se sont déguisez à la haste & sans ornements, en mettant une juppe de femme attachée à leur col, & pendante jusqu'aux genoux.