cinabre

Vermillon, couleur rouge. Plusieurs ont creu que le cinnabre n'est autre chose que le sang de dragon qu'on recueille lors que le dragon & l'élephant se battent ensemble, comme disent Solin, Pline & Isidore : mais c'est une fable refutée par Dioscoride, & de nostre temps par Scaliger. Agricola croit que c'est le sang de dragon des Arabes, qui est la gomme d'un arbre de Lybie, & pareillement Brassavolus, laquelle est d'un tres beau rouge ; & c'est le cinnabre de Dioscoride, fort astringent, qui est un bon remede pour les yeux. Arrian croit que c'est le suc d'un arbre : mais il est seul de son advis. Il y a encore un cinnabre mineral, qui est une pierre fort rouge, lourde & peu dure, ressemblante à l'haematite, qui contient du vif argent, lequel en degoutte de luy-même & sans le secours du feu. Il s'en trouve vers la Carniole. Cette derniere espece est la même chose que le minium des Anciens, & est un poison. Ce mot vient du Grec kinabra, qui signifie l'odeur des boucs, une odeur insupportable : parce que quand on tire de terre une espece de cinnabre fossile, il jette, selon Matthiole, une odeur si étrange, qu'on est obligé de se boucher le nez, & se couvrir le visage, de peur d'en estre infecté.Le cinnabre artificiel est une composition de soulfre fondu avec deux fois autant de mercure, lequel on enferme dans un morceau de peau de chamois, & qu'on fait pleuvoir sur le soulfre, en pressant le noüet, & en remuant les matieres, il s'en fait une masse noire qu'on laisse refroidir, & on la trouve de couleur fort rouge parsemée de longues veines brunes & luisantes qui approchent de la figure de celles de l'antimoine. Celuy-cy sert aux maladies veneriennes & à autres usages. Celuy qui est en gomme sert aux Peintres, & est la meilleure couleur pour imiter le sang. Il s'en fait encore avec du plomb & de la ceruse poussée au feu. Et ce sont ces deux derniers qu'ont connu Theophraste & Galien. On tient que les Empereurs d'Orient signoient avec du cinnabre : mais on veut dire avec de l'encre rouge.On dit poëtiquement des levres de cinnabre, une bouche de cinnabre, pour dire, qu'elles sont bien rouges & bien vermeilles.