réfraction

Terme d'Optique & d'Astronomie, est la brisure du rayon de lumiere, ou de l'espece lumineuse, lors qu'il change de milieu, & qu'il passe par un autre qui est plus ou moins dense. Quand il entre dans un milieu plus dense, il s'approche de la perpendiculaire ; & quand il en sort, il s'en éloigne. La refraction est differente selon la diverse inclination des rayons. Un rayon perpendiculaire ne souffre point de refraction. On voit le Soleil avant qu'il soit sur l'horison, & quelque temps aprés qu'il est dessous, par le moyen des refractions. Quand un baston paroist rompu dans l'eau, c'est l'effet de la refraction. Le Pere Riccioli a mis de la difference entre les refractions qu'il appelle optiques & astronomiques. C'est sur cette action qu'est fondée toute la Dioptrique & l'invention des lunettes, qui ont été inconnuës aux Anciens, & dont Mr. Descartes a fait un tres-beau Traitté. Le Sr. Mariotte a observé que dans les Iris causées par les refractions, le rouge & le jaune paroissent toûjours vers les extremitez des convexités des courbures, & le bleu & le violet vers les extremités des concavités, soit que le rayon se rompe dans l'air, dans l'eau, ou dans le verre, soit qu'il se rompe du verre ou de l'eau dans l'air.