vidame

Titre de Seigneurie qu'on donne à quelques Gentilshommes. Le Vidame de Chartres. Le Vidame d'Amiens. Le Vidame de Gerbroy : c'est un titre de l'Evêque de Beauvais. Ce mot vient de Vicarius, selon Nicod ; ou de Vicedominus, selon Pasquier ; car Dam signifioit autrefois Dominus ou Seigneur.Originairement les Vidames furent institués pour deffendre les biens temporels des Evêchez, tandis que les Evêques vacquoient à l'oraison & aux fonctions spirituelles. Ils conduisoient aussi les trouppes des Evêques, quand ils étoient obligez d'aller en guerre, soit pour deffendre leur temporel, soit pour l'arriereban. Ils deffendoient aussi leurs causes en Justice, & la rendoient à leurs tenanciers. Ils empêchoient aussi qu'on ne pillast la maison des Evêques decedez, comme c'étoit anciennement la coûtume de le faire par toute l'Eglise. Il y avoit aussi des Vidames dans les Abbayes tant d'hommes que de femmes. De là vient que les Vidames d'Amiens, de Chartres, & de Rheims possedent plusieurs terres qui relevent des Evêques de ces lieux-là On leur avoit donné cette qualité pour estre les soûtiens & les fermes appuis de l'Eglise. Ils tenoient la place de l'Evêque, & le representoient entant que Seigneur temporel. Les Vidames portoient leurs timbres tout d'argent, tarrez de deux tiers, monstrant sept barreaux, & avoient les mêmes prerogatives que les Vicomtes. Ainsi les Ecclesiastiques de leurs Vidames & Juges ont fait des vassaux, comme les Rois de leurs Comtes ; & on a appellé Vidamie, une dignité feodale tenuë de l'Eglise. Voyez Du Cange, qui rapporte les noms des Eglises qui ont eu des Vidames.