boussole

autrement Compas, ou Cadran de mer. C'est une boëste où il y a une aiguille aimantée qui se tourne toûjours vers les Poles, à la reserve de quelque declinaison qu'elle fait en divers endroits. Le cercle de carte qu'elle soûtient est divisé d'abord en 360. degrez, & au dessous en 32. parties, qui marquent les 32. aires ou traits de vent, qu'on appelle aussi pointes. Jean Gira ou Goya, que quelques-uns nomment Flavio de Melphe, ou Flavio Gioia, Italien, l'inventa, dit-on, vers l'an 1302. & de là vient que la terre de Principato qui fait partie du Royaume de Naples, dont il étoit originaire, a pris pour ses Armes une boussole. Quelques-uns croyent que Marc Paul Venitien ayant voyagé en la Chine, en rapporta l'invention vers l'an 1260. & ce qui confirme cette conjecture, c'est qu'on s'en servoit au commencement de la même façon que font encore les Chinois, qui la font flotter sur un petit morceau de liege. Ils disent que leur Empereur Chiningus qui étoit un grand Astrologue, en avoit la connoissance 1120. ans devant JESUS-CHRIST. Mais Fauchet rapporte des vers de Gayot de Provins qui vivoit en France vers l'an 1200. lequel en fait mention sous le nom de la marinette, ou pierre mariniere : ce qui fait voir qu'on la connoissoit en France avant le Venitien & le Melphitain. La fleur de lis que toutes les nations mettent sur la rose au point du Nord, monstre que les François l'ont inventée, ou l'ont mise dans sa perfection. L'aiguille doit être faite d'une platine fort mince de bon acier en forme de losange, & vuidée en sorte qu'il n'en reste que les extremitez, & un diametre au milieu, sur lequel la chapelle doit être appuyée. Pour l'animer, il la faut faire toucher par une pierre d'aimant fort genereuse ; & la partie qu'on veut faire tourner au Nord, doit être touchée par le pole du Sud de la pierre. On peut faire aussi une boussole sans aimant, par le moyen d'une petite aiguille de fer delicatement posée sur l'eau, ou suspenduë en l'air ; car elle se tournera au Midy. De même une aiguille chauffée au feu, & qu'on laisse refroidir sur une ligne du Midy, acquiert la vertu de la boussole, & se tourne vers les Poles. On fait aussi des cadrans, des graphometres avec des boussoles, ou des aiguilles aimantées. L'aiguille de la boussole a beaucoup de variation vers le Cap de Bonne Esperance. Elle nordoüeste de 18. degrez à la veuë de Zocotora. Sur le grand Banc sa variation est de 22. degrez 30. minutes. Guillaume Denys Professeur d'Hydrographie à Dieppe a fait un Traitté exprés de la variation de l'aiguille aimantée ou boussole. Ce mot vient du Latin buxula, parce qu'elle ressemble à une boëste. Menage. Pasquier dit qu'on l'appelle cadran, à cause qu'elle est mise dans une boëste quarrée.