émeraude

Pierre precieuse verte, la plus dure aprés le rubis. L'Orientale est la plus estimée, & est d'un verd masle, haute en couleur, tirant sur le verd brun. L'Occidentale ou du Perou est d'un verd gay, & elle est moins dure & moins prisée. On ne connoist plus que celles-cy ; car des autres qu'on appelle de la vieille roche, la mine en est perduë. Elles se perfectionnent, comme le rubis, dans la mine, & prennent peu à peu leur verdeur, comme le fruit sur l'arbre prend sa maturité. Pline fait mention de douze sortes d'esmeraudes à present inconnuës. En l'Apocalypse Dieu apparoist sur une iris de la couleur d'esmeraude. L'opinion commune est que l'esmeraude naist dans le jaspe. Il y en a de si parfaitement verd, que plusieurs Auteurs l'ont pris pour l'esmeraude. Dans le Livre d'Esther il est dit que les sales où Assuerus fit son festin, étoient pavées d'esmeraude & de marbre. Rodrigue de Tolede dit que quand les Sarrasins prirent Tolede, le Roy Tarik eut pour butin une table de 365. pieds de long d'une seule piece, qu'il fait passer pour esmeraude. Theophraste dit qu'on en a veu une de quatre coudées de long sur trois de large, qui fut mise par un Roy d'Egypte dans un temple de Jupiter. On a aussi parlé d'un obelisque d'esmeraude de 40. pieds de haut. A Gennes il y a un plat bien grand qu'ils font passer pour esmeraude. A Mayence il y en avoit autrefois une penduë à la voute de l'Eglise qui brilloit fort, grosse comme un demi-melon. Fernand Cortez apporta cinq esmeraudes de l'Amerique estimées cent mille escus. En la vallée de Manta au Perou les peuples adoroient une esmeraude, qui estoit presque aussi grosse qu'un oeuf d'autruche. On luy faisoit plusieurs presents & sacrifices, & sur tout des moindres esmeraudes, que les Prestres faisoient accroire estre ses filles. Ce mot vient de smaragdus Latin, qui signifie la même chose. Quelques-uns le derivent de l'Italien smeraldo, ou de l'Arabe zomorrad. Presme d'esmeraude. Voyez Presme.