loutre

Animal qui habite dans l'eau & sur la terre, comme le castor, & qui vit de poisson. Il a les jambes courtes, la queuë longue, & est de la grosseur d'un matou, Ses oreilles sont petites comme au castor, avec lequel plusieurs Auteurs le confondent. Pline & Belon disent qu'ils ne different qu'en ce que la queuë du castor est couverte d'écailles, & celle de la loutre est fort peluë. Son poil n'est pas la moitié si long, car il n'a que huit lignes ; au lieu que le plus long du castor en a jusqu'à dix-huit. Les femelles ont à la matrice des nymphes & un clitoris comme les femmes. ses reins approchent de ceux de l'ours ; Mais au lieu de cinquante-deux petits reins qu'on trouve dans l'ours, la loutre en a seulement dix separez les uns des autres, ayant chacun leur parenchyme, leur veine & leur artere émulgente apart. Elian l'appelle chien de riviere, parce que les dents de l'un & de l'autre se ressemblent tout à fait. Aristote attribuë à la loutre ce que Pline dit du castor, que quand il mord un homme, il ne quitte jamais prise qu'il n'en ait senti craquer les os sous ses dents. Il y a dans le Canada des loutres d'une extraordinaire grandeur. Les Sauvages font des robbes de leurs peaux, qui estant portées & engraissées tant de leur sueur que des graisses qu'ils manient, servent à faire de meilleurs chappeaux que ceux du seul poil de castor, parce qu'il est difficile de mettre en oeuvre le poil quand il est tout seul, à cause qu'il est trop sec. On fait de beaux manchons de la peau d'une loutre. Les Loutres font de grands degasts dans les rivieres, estangs, & viviers. Ce mot vient du Latin lutra, ou du Grec loutron, qui signifie lavoir, par ce qu'elle ne se plonge jamais que dans l'Eau douce propre à faire un bain ; au lieu que le castor va dans la mer & dans les rivieres.