demoiselle

Espece de petit insecte. C'est un vers en forme de nymphe, qui a deux yeux si gros, qu'ils font presque toute sa teste, & quatre ailes admirables qui le font tourner avec une tres-grande vitesse, parce qu'il prend sa proye en l'air. Il a deux dents renfermées en dedans, avec lesquelles il pince tres-fort. Sa copulation avec la femelle s'accomplit en l'air en volant, & en faisant des cabrioles ; l'extremité de la queuë de la femelle se courbant vers le milieu du corps du masle là où sa verge est située, & la recevant ensuite dans l'extremité de sa queuë. Cet insecte a aussi deux cornes, & il jette ses oeufs dans l'eau, qui ressemblent à ceux des poissons, d'où l'on voit sortir une infinité de vers à six pieds. Il s'en forme ensuite un vers volant, qui étoit auparavant rampant & nageant. Chacune de ses six jambes est composée de six parties veluës par tout, dont l'extremité est armée de deux ongles ou de deux serres. Le ventre se divise en dix anneaux. Du lieu où la poictrine s'unit avec le ventre sortent quatre boutons qui s'enflent, & renferment ses ailes, comme les boutons des plantes contiennent les fleurs. Les Latins l'appellent libella ou perla. Swammerdam en fait voir de dix-sept sortes, & dit que Rondelet mal à propos l'a nommée cigale d'eau, ou cicada aquatica ; au lieu d'une sauterelle d'eau ou locusta aquatica, dont parle Moufet. Jonston l'appelle forficula aquatica, qui est ce que le même Moufet appelle puce d'eau, ou pulex marinus. C'est aussi ce que Mr. Redy appelle scorpion aquatique.

Femme ou fille d'un Gentilhomme qui est de noble extraction. Cette personne est bien Demoiselle, quoy qu'elle soit pauvre, elle est fille de Gentilhomme, elle est veuve d'un Noble de Province. Les femmes d'Advocats tenoient autrefois à grand honneur d'être appellées Demoiselles : maintenant elles se font appeller Madame.DEMOISELLE, se dit aujourd'huy de toutes les filles qui ne sont point mariées, pourveu qu'elles ne soient pas de la lie du peuple, ou nées d'Artisans. Ces deux belles Demoiselles sont filles d'un Marchand, d'un Procureur. Ce nom ne se donnoit autrefois qu'aux filles des Princes & des Grands Seigneurs, des Barons & des Chevaliers, qui n'estoient point mariées. Et ce mot vient du Bas-Breton ou ancien Gaulois, où on disoit Demesell en la même signification.DEMOISELLE, se dit aussi d'une fille qui est à la suite ou au service d'une Dame. Les Demoiselles suivantes sont les confidentes de leurs Maistresses.DEMOISELLE, se dit aussi ironiquement & en mauvaise part des femmes de mauvaise vie. C'est un débauché qui a toûjours des Demoiselles à sa queuë, qui court toutes les Demoiselles. C'est une Demoiselle faite à la haste.DEMOISELLE, est aussi un utencile qu'on met dans le lit pour échauffer les pieds d'un vieillard. C'est un fer chaud qu'on met dans un cylindre creux, qu'on enveloppe dans des linges, & qui entretient long-temps sa chaleur.DEMOISELLE, est aussi un outil dont se servent les Paveurs pour enfoncer les pavez. C'est un gros cylindre de bois ferré par le bout & pesant, qui a deux ances aux costez pour le manier & l'eslever un peu en l'air.DEMOISELLE DE NUMIDIE, est un oiseau rare d'un plumage gris plombé, qui a des plumes élevées en forme de creste, longues d'un pouce & demi, mais les costez de cette teste & le derriere sont garnis de plumes noires & plus courtes. Au coin de chaque oeuil elle a un trait de plumes blanches qui passe sous l'appendice, qui luy forme de grandes oreilles de plumes, faites de fibres longues & deliées, comme celles que les aigrettes ont sur le dos. Le devant de son cou a des plumes noires encore plus deliées que celles de l'aigrette, qui luy pendent sur l'estomac avec grace. Ses jambes sont couvertes de grandes écailles par devant, & de petites par derriere. Ses ongles sont noirs & mediocrement crochus. La plante du pied est picotée comme du chagrin. On croit que c'est le même oiseau que les Anciens ont nommé scops, & les Grecs otus, qu'Aristote a nommé basteleur, danseur & comedien, & Pline parasite & baladin : & on l'a appellé en François Demoiselle, parce qu'il semble qu'il imite les gestes d'une femme qui affecte d'avoir de la grace dans son marcher, dans ses reverences & dans sa danse. Athenée le nomme anthropoeide, c'est à dire, ayant forme humaine, à cause qu'il imite ce qu'il voit faire aux hommes ; & il rapporte la maniere dont Xenophon dit que les Chasseurs se servent pour prendre ces sortes d'oiseaux. Ils font semblant en leur presence de se laver les yeux, & au lieu de bassins pleins d'eau, ils en laissent qui sont pleins de glu, de laquelle ces oiseaux se collent les yeux, en voulant imiter ce qu'ils ont vû faire. On en a nourri quelques-uns à Versailles.