latitude

Terme de Geographie. C'est la distance de l'Equateur au Zenit ou point vertical de quelque ville, ou autre endroit de la terre, qu'on compte sur les degrez du Meridien. On la nomme autrement l'élevation du Pole sur l'Horizon. Les paralleles de l'Equateur sont appellez Cercles de latitude, à cause qu'ils la marquent par leur intersection avec le Meridien. Paris a 48. degrez 50. minutes de latitude Boreale, ou Septentrionale, ou d'élevation de Pole. Quand on a passé l'Equateur, ou l'appelle latitude Australe. On dit sur la mer, Bande du Nord, ou Bande du Sud, pour dire, deçà, ou delà la Ligne Guillaume Barents Hollandois a esté jusqu'au 77. degré de latitude Septentrionale ; & depuis on a esté jusqu'au 79. plus de cent lieuës au delà de la Nouvelle Zemble, où on a trouvé moins de glace, plus on a avancé vers les Poles, la mer n'estant gelée qu'environ quarante lieuës autour de ses costes, à cause des eaux douces qui y affluent qui se gelent plus facilement.LATITUDE, en termes d'Astronomie, est l'esloignement d'un astre de l'Ecliptique, ou de l'orbite du Soleil vers un des Poles du Zodiaque ; & elle differe en ce point de la declinaison, laquelle est un esloignement de l'Equateur vers un des Poles du monde. Ainsi le Soleil n'a jamais de latitude : & on dit que les Planetes ont quelque latitude, quand elles s'esloignent de l'Ecliptique. Et c'est pour cela que dans la sphere ordinaire on donne au Zodiaque quelque largeur. Les Anciens ne la faisoient que de six degrez de chaque costé de l'Ecliptique. Les Modernes l'ont estenduë jusqu'à neuf ; car par les observations de Tychobrahé, Vénus a de latitude Boreale neuf degrez deux minutes ; Mercure 3. degrez 33. minutes, la Lune dans son quadrat avec le Soleil 5. degrez 17. minutes, & en son opposition & conjonction 4. degrez 58. minutes ; Saturne deux degrez 48. minutes ; Jupiter un degré 38. minutes ; Mars quatre degrez 31. minutes. Cette latitude est quelquefois plus grande du costé du Midi. Quand les Planetes sont dans leurs plus grandes latitudes, on dit qu'elles sont dans le ventre de leur Dragon. Quand elles n'ont aucune latitude, on dit qu'elles sont dans les noeuds de l'Ecliptique, ou dans l'intersection de leur orbite avec celle du Soleil, qu'on appelle la teste & la queuë du Dragon : & c'est alors qu'elles causent ou souffrent l'éclipse. A l'égard des estoiles fixes, leur latitude peut aller jusqu'à 90. degrez, selon qu'elles sont esloignées de l'Ecliptique vers les Poles de Zodiaque. La latitude ortive d'un astre ou d'un degré de l'Ecliptique, est l'arc de l'Horizon compris entre le point du lever & du coucher de l'Equateur, & le point du lever ou du coucher de cet astre. C'est ce qui fait connoistre l'estenduë de l'arc diurne ou nocturne, ou la durée du jour & de la nuit, en telle sorte que plus cette latitude est grande, & plus il y a de difference entre ces deux arcs, ou entre le jour & la nuit. Quand elle est Boreale, le jour est plus grand. Quand elle est Australe, il est plus petït. On l'appelle autrement, amplitude ortive.