arec

est un fruit fameux dans les Indes, & une espece de noisette, ainsi décrit par Acosta. Il vient à un grand arbre droit, délié & rond, & d'une matiere fongueuse. Il a les feuilles plus longues & plus larges que la palme qui porte le cocos. Elles viennent au sommet de l'arbre, entre lesquelles sortent de petites verges deliées pleines de petites fleurs blanches & sans odeur, d'où s'engendre le fruit areca, grand comme une noix, mais fait en ovale. L'écorce est d'abord fort verte ; mais étant meure, elle est jaune comme les dattes. Elle est d'une substance molle & veluë ; & le fruit est blanc, dur, & plein de petites veines rouges que les habitans mangent avec les feuilles du betel. De son escorce ils se nettoyent les dents. Cette noisette est un ingredient qu'on mesle quelquefois dans le chocolate. Ce fruit au reste vient d'une espece de palmier, sa chair est ferme & dure, & est un ragoust pour les Indiens, qui succent cette amande pour leur rechauffer l'estomac. Son suc est styptique, & excite le même sentiment sur les levres, que l'alun ou la pomme de cyprés, dont les Indiens se servent quelquefois au lieu de l'areca. Il croist en gousse, & il y en a quelquefois 200. dans un bouquet. Les Indiens l'ont toûjours dans la bouche, s'imaginant qu'il fortifie l'estomac & les gencives, & qu'il aide à la digestion. C'est le dernier mets de leur repas, & ils le preferent à tous ceux de l'Europe.