Terme collectif. Deux choses pareilles qui se joignent ordinairement ensemble. Il se dit plus souvent des choses artificielles, que des naturelles. On dit une
paire de gands, de bas, de jartieres, de souliers, de manches, de manchettes, de pendants d'oreilles, de lunettes : & on ne dit point une
paire de mains, de bras, de jambes, de pieds, d'yeux. On dit pourtant en Burlesque, une belle
paire de fesses. Cet asne a une belle
paire d'oreilles.
Scarron a dit :
Elle avoit au bout de ses manches
Une paire de mains si blanches.
On le dit aussi de deux choses qui s'accouplent ensemble, qui sont appariées, & qui ne servent gueres l'une sans l'autre. Une
paire de boeufs pour mettre à la charruë. Une
paire de rouës. Une
paire de poulets, de pigeons. Une
paire de soles, parce qu'on ne les presente pas seuls. Une
paire de chenets, une
paire d'estrivieres, d'estriers, de pistolets, parce qu'on en vend ordinairement deux ensemble.
On le dit aussi des choses qui sont composées de deux parties semblables, quoy qu'elles ne fassent qu'un tout qui n'est point separé. Une
paire de caleçons, de haut de chausses ; une
paire de pincettes, de ciseaux, de forces, de tenailles, de mouchettes. On dit aussi, une
paire d'armoires, parce qu'elles sont composées de deux pieces semblables pour la facilité du transport. On dit aussi
en Medecine, des
paires, ou conjugaisons de nerfs.
PAIRE, se dit aussi d'un assortiment de plusieurs choses qu'on assemble pour en rendre une autre complette, comme une
paire d'habits, qui est composée d'un pourpoint, d'un haut de chausses & d'un manteau, ou d'un justaucorps ; une
paire d'armes, composée d'un casque, cuirasse, brassarts, tassettes, &c.
PAIRE, se dit aussi par extension, d'une chose qui est unique, & qui n'est point appariée. Ainsi on dit, une
paire d'Heures, une
paire de tablettes, pour dire, un livre d'Heures, de tablettes. Une
paire de brosses, de vergettes. On dit une
paire de sept Pseaumes, une
paire de Vigiles, pour dire une fois seulement ces prieres ; &
au Palais on dit une
paire d'escritures, pour dire seulement une piece ou volume d'escritures d'un Advocat : ce qui vient pourtant de ce qu'on joint & qu'on apparie plusieurs Heures, plusieurs Pseaumes, ou plusieurs cahiers d'escritures ensemble. On dit aussi, une
paire de lettres, parce qu'étant pliées, il semble qu'elles soient doubles.
PAIRE, se dit quelquefois de deux animaux masle & femelle qu'on met ensemble pour la generation. Il faut pour le moins cent
paires de pigeons pour peupler un colombier à pied. Dieu commanda à Noé de faire entrer dans l'Arche sept
paires d'animaux masles & femelles, & sept
paires de toutes especes d'oiseaux, & deux
paires d'animaux immondes, pour en conserver la race sur la terre.
PAIRE, se dit proverbialement en ces phrases. C'est une autre
paire de manches, pour dire, C'est une affaire differente, c'est une chose toute separée de celle dont il s'agit. Il luy a donné une
paire de soufflets, l'aller & le venir. On dit aussi, Les deux font la
paire, quand on voit deux personnes ensemble qui ont les mêmes qualitez, & qui sont bien appariées ; mais on n'en use gueres qu'en mauvaise part.