vavasseur

Vieux mot de la Jurisprudence feodale. Arriere-vassal, ou vassal du vassal d'un Seigneur, d'où on a formé Vavassorerie, qui est la qualité d'un fief tenu par un Vavasseur. Il y en a beaucoup en Normandie de cette qualité. Menage tient que ce mot vient de valvasor, qui se trouve employé en cette signification par des Escrivains d'Allemagne. Quelques-uns le derivent à valvis, quasi obligatus sit adstare ad valvas Domini, vel dignus sit eas intrare : ce qui est l'opinion de Zasius, & de Cambden, qui dit que c'étoit une dignité en Angleterre qui tenoit le premier lieu aprés les Barons. Du Cange dit qu'on les a appellez Vasvassores & Valvasini, & qu'il y avoit de deux sortes de Vavasseurs ; les grands, qui relevoient du Roy, comme les Comtes & Barons ; & les petits, qui relevoient de ces derniers.