Petite boule ou globe à jetter ou tirer en l'air. Il s'en fait de plusieurs sortes. Une
balle de jeu de paume est faite de petites bandes de laine bien battuës, bien liées & bien arrondies, & couvertes d'une autre bande de laine blanche ou de feutre. Aller joüer une douzaine de
balles. ce Marqueur a compté en frais une grosse de
balles. un esteuf est une petite
balle couverte de cuir. Ce mot est fait de
palla, d'où on a fait aussi
ballote, ballon &
balloter. Menage. Mais Nicod le derive du
Grec ballo, mitto, j'envoye. Du Cange le derive de l'
Anglois ball.
BALLE de mousquet, de pistolet, d'arquebuse à feu, ou à vent, & même d'arbaleste, se dit de certaines petites
balles de plomb, de fer, de pierre qui servent à charger ces armes. Une
balle de calibre. un pistolet chargé de deux ou trois
balles. cette garnison est sortie tambour battant, mesche allumée,
balle en bouche, c'est à dire, avec le mousquet chargé, & une
balle dans la bouche pour recharger plus prestement.
En Artillerie, quoy qu'on dise ordinairement
boulet de canon, neanmoins on dit aussi
balle en quelques occasions. Un canon de batterie porte trente-six livres de
balle. dans les saluts de mer, pour faire plus d'honneur, on tire des canons chargés à
balle.
BALLE RAMÉE, se dit à l'égard du mousquet, de deux
balles attachées ensemble par un fil de fer : & pour le canon, ce sont deux demi-boulets qui sont joints ensemble par une barre de fer pliée en forme de charniere de compas. Ces
balles étant sorties, s'écartent & couppent des cordes, des voiles, & même des masts. On les appelle aussi
balles à fiche, &
anges.
BALLE, se dit aussi des marchandises ou meubles qu'on veut transporter au loin, & qu'on empaquette dans de la toile, aprés les avoir bien garnies de paille pour empêcher qu'elles ne se mouillent, ou qu'elles ne se brisent. Toutes les marchandises qui viennent aux Foires sont en
balles. il y a de petits Merciers de campagne qui portent des
balles sur leur dos.
On appelle aussi des marchandises de
balle, celles qui viennent de loin dans des
balles, qui sont d'ordinaire fabriquées avec peu de soin par de méchants ouvriers, ou de méchante matiere, à la difference de celles qu'on commande aux ouvriers choisis, & qu'on voit faire devant soy. Les pistolets de St. Estienne en Forests sont des marchandises de
balle, ils sont faits de fer aigre & trop à la haste.
En ce sens on le dit figurément de toutes les choses qu'on méprise, ou qui ne valent rien. Ce sont des nouvelles, des contes de
balle.
On appelle aussi une
balle de dez, un paquet de dez où il y en a plusieurs douzaines.
On a trouvé autrefois dans la besace d'un Cynique une balle de dez, & le portrait d'une Courtisanne. Balsac.
BALLE, en
termes d'Imprimerie, est un tampon avec lequel on prend l'encre, & où on met ce qu'il en faut pour toucher sur les formes ou sur les planches.
BALLE, est aussi une petite paille ou gousse qui sert d'enveloppe deliée au grain de bled quand il est dans l'espi, & qui s'en separe en le battant & en le vanant. La
balle est un bon fourrage pour les bestiaux.
On dit proverbialement, Au bon joüeur la
balle luy vient, pour dire, qu'un homme qui est habile en une profession n'y fait point de fautes, y reüssit ordinairement. On appelle, Enfants de la
balle, les enfants qui suivent la profession de leur pere, & entre autres les enfants d'un Maistre de tripot avec qui il fait dangereux de faire partie. On dit aussi, Prendre la
balle au bond, pour dire, Estre prest à se servir de l'occasion, ne la laisser pas échapper. On dit aussi, A vous la
balle, ou A vous le dé, pour dire, C'est à vôtre tour à parler, à agir. On dit aussi figurément d'un homme qui s'est saoulé jusqu'à crever, que son estomac est chargé à
balle.