duel

Terme de Grammaire. C'est une inflexion des noms & des verbes, dont on use quand on parle de deux choses seulement. Le duel a lieu dans les Langues Grecque & Hebraïque.

Combat de particuliers assigné à certain lieu & heure, ensuite d'un appel ou d'un deffi. Les duels étoient autrefois permis pour deffendre ou accuser en Justice dans les cas dont on ne pouvoit avoir preuve. Ce duel étoit un moyen si ordinaire pour vuider les differents des Nobles, qu'on n'en dispensoit pas même les Ecclesiastiques, les Prestres & les Moines. Et afin qu'ils ne se souillassent pas de sang, on les obligeoit de donner des gens pour se battre à leur place, comme a fait voir le Pere Luc Dacheri dans le VIII. Tome de son Spicilegium. On n'en exceptoit que les femmes, les malades, & les mehaignez, & ceux qui étoient au dessous de 21. ans, ou au dessus de 60. La coustume ancienne étoit de faire entrer en camp clos deux champions par autorité des Juges ordinaires, non seulement en matieres criminelles, mais aussi en quelques civiles, pour le soustenement de leur droit. Même le Moine Sigebert raconte qu'il se presenta une question de droit devant l'Empereur Othon I. pour sçavoir si en succession directe la representation auroit lieu : en la resolution de laquelle les Docteurs se trouvant empêchez, l'Empereur remit la decision de cette obscurité au jugement des armes, & il choisit deux braves combattans pour soustenir le pour & le contre. La victoire demeura à celuy qui étoit pour la representation, en faveur de laquelle fut fait une ordonnance qui depuis a eu toûjours lieu. Cette coûtume venoit originairement des peuples Septentrionaux, qui vuidoient tous leurs differents par les armes, comme témoigne Paterculus, & qui depuis passa pour loy chez les Allemans, les Danois & les François, sur tout aprés que Gondebault Roy des Bourguignons l'eut fait recevoir à la place du jurement. La forme de ce combat étoit, que l'accusé & l'accusateur jettoient des gages en Justice de part & d'autre. Le Juge levoit premierement celuy du deffendeur, & puis celuy du demandeur. Aprés on les mettoit l'un & l'autre en prison, ou en sûre garde, & le Seigneur Haut-Justicier étoit tenu de leur fournir des armes sortables. Ceux qui combattoient à pied n'avoient que l'épée & le bouclier. Les Chevaliers estoient armez de toutes pieces, aussi-bien que leurs chevaux. Le jour du combat ils choisissoient devant le Juge quatre Chevaliers pour la garde du camp, & faisoient plusieurs ceremonies, prieres, serments & oraisons descrites par Pasquier, & plusieurs autres Auteurs citez par Du Cange, qui rapporte une ordonnance du Roy Philippes le Bel de l'an 1306. qui en regle les conditions, les statuts & les ceremonies, qui sont curieuses à voir. Le vaincu, soit accusateur, soit accusé, étoit puni de mort, ou de mutilation de membre, & étoit ignominieusement traisné hors du camp, pendu à un gibet, ou bruslé, suivant l'exigence du cas. Saxo Grammaticus dit que dés l'an 981. le Roy de Dannemarc abrogea la preuve du duel, & ordonna en sa place celle du fer chaud, qui a été aussi depuis abolie. Ces combats furent aussi condamnez en un Concile tenu à Valence sous le Roy Lothaire en l'an 855. où l'on excommunia celuy qui tueroit son ennemi, & l'on declara le corps mort indigne de sepulture. Et ensuite les Papes Nicolas I. Celestin III. Alexandre III. les deffendirent ; comme aussi Frederic I. & II. les deffendirent en Allemagne. Saint Louïs fit ce qu'il put pour les abolir en France. Mais son ordonnance n'eut lieu que sur ses terres, & non pas en celles de ses vassaux. A son imitation les Comtes d'Auvergne & de Poitou, & plusieurs autres Seigneurs les deffendirent pareillement. Philippes le Bel fit une ordonnance l'an 1303. par laquelle suivant les traces de St. Louïs son ayeul, il deffendoit tous ces gages de bataille, nonobstant toutes coustumes contraires ; & neantmoins il les permit en quatre cas dans l'ordonnance cy-devant mentionnée de l'an 1306. Mais depuis cette deffense generale, il n'y eut que le Roy en son grand Conseil, ou la Cour de Parlement, qui pussent connoistre de ces gages de bataille. On voit encore des procedures faites en ces occasions dans le vieux stile du Parlement. Le dernier duel fameux a été fait en l'année 1547. devant le Roy Henry II. au combat de Jarnac & de la Chastaigneraye, dont fait mention Mr. de Thou & Jean de Serres. Il s'en fit un autre durant la Ligue entre les Sieurs de Marolles & de Marivaux, mais ils étoient de partis contraires.DUEL, se dit aussi des combats singuliers qui se font entre braves pour des querelles particulieres. La fureur des duels a fait perir la fleur de la Noblesse. Dans les duels on appelloit des seconds, & on faisoit des parties quelquefois de quatre contre quatre. Le Roy a fait des Edits si severes contre les duels, qu'ils sont entierement abolis. Ce mot vient de duellum, dont se sont servis les Auteurs de la basse Latinité, comme qui diroit duorum bellum, selon Joannes de Janua.