Nettoyer, polir, succer avec la langue. On dit que les ours donnent la forme à leurs petits à force de les
lescher : mais c'est une erreur populaire. Les chattes, les chiennes
leschent aussi leurs petits, se
leschent les pattes, se
leschent les barbes, se
leschent leurs playes pour les guerir,
leschent les plats & les escuelles, caressent leurs maistres en les
leschant. Ce mot vient de
leccare & de
lingere, dit Mesnage. D'autres le derivent de l'
Allemand lecken, qui signifie la même chose. Il y a plus d'apparence qu'il vient du verbe
Grec leicho, qui signifie
lescher : d'où vient que les Grecs ont appellé
leichanos le doit indice, parce que c'est celuy qu'on trempe dans les sauces, & qu'on
lesche pour en connoistre le goust. Ou enfin il peut venir de
licher, mot
Celtique ou
Bas-Breton qui signifie
friand.
LESCHER, se dit aussi des hommes friands & goulus, qui ne se contentent pas de manger tout ce qu'il y a dans un plat, mais encore le
leschent pour n'en perdre pas même la sauce. Ce mets estoit si friand, qu'on a
lesché le plat, qu'on s'en est
lesché les doigs. Ce Pedant nourrit si mal ses pensionnaires, qu'il ne leur donne à manger qu'à
liche doit. On le dit aussi de toutes les autres choses qu'on donne avec chicheté, & en moindre quantité qu'on n'en a besoin.
LESCHER, se dit figurément en Morale, des ouvrages d'esprit qu'on tasche de polir, de perfectionner, & de bien finir. Ce Discours, ce Poëme, ont esté extremement
leschez, on y a retouché plusieurs fois. On dit aussi, qu'un tableau est bien
lesché, quand les couleurs sont seulement noyées & adoucies avec beaucoup de soin & de travail, mais sans y reconnoistre cette hardiesse & franchise de pinceau qui n'appartient qu'aux grands maistres.
On dit proverbialement à celuy qu'on a sevré de quelques avantages qu'il pretendoit, qu'il n'a qu'à s'en
lescher les barbes.
LESCHÉ, ÉE. part. pass. & adj.