Superficie enfermée entre une ou plusieurs lignes, une
figure circulaire, une
figure quarrée, triangulaire, hexagone, pentagone, elliptique, &c. Les Mathematiques ne se peuvent bien enseigner qu'avec des
figures.
FIGURE, se dit aussi de la superficie exterieure de tous les corps. Les atomes sont des corps qui ont toutes sortes de
figures. la terre est de
figure spherique. Saturne paroist quelquefois de
figure elliptique ou oblongue.
FIGURE, se dit aussi
en Peinture des lignes qui forment la representation des hommes ou des animaux. Ce tableau contient plus de cent
figures. une telle
figure est estropiée. Mais il se dit particulierement des representations des corps humains.
FIGURE, se dit encore des representations qui se font par des corps solides, comme sont les statuës. Des
figures de bronze, de marbre, de stuc, de plastre. Mais en ce sens il se dit plus souvent des personnes que des autres choses. On dit pourtant, une
figure equestre, d'un homme representé sur un cheval.
FIGURE, se dit en general de toutes estampes & representations en images : comme, Ce Roman est imprimé avec des
figures. ce livre de machines est cher à cause des
figures. ce cachet a imprimé sur la cire la
figure de Cesar, d'un tel chiffre.
FIGURE, se dit encore ironiquement d'un homme laid, mal basti & mal habillé. Voilà une vilaine
figure, une estrange
figure. Dom Quichot fit le Chevalier de la triste
figure.
FIGURE, en
termes de Blason, se dit des pieces dont un Escu est chargé, qui representent une face humaine, comme un soleil, un vent, un visage d'Ange, &c.
Les maistres en fait d'Armes appellent
figures, les differentes gardes, postures ou dispositions du corps, du bras ou de l'espée, où on se met en tirant des armes.
FIGURE, en
termes de Physique, est opposée à la forme essentielle, & signifie seulement, la configuration des corps. Il y a des corps de même nature, mais qui sont seulement de
figure differente.
FIGURE, en
termes de Logique, se dit de certaines manieres de faire des syllogismes. On admet ordinairement trois
figures d'arguments, & quelques-uns y adjoustent une quatriéme
figure de Galien.
FIGURE, en
termes de Rhetorique, est un ornement du discours qui consiste ou dans les mots, ou dans le sens, ou dans une partie de l'oraison. La Metaphore est la Reine des
figures. l'Allegorie est une
figure qui regne tout le long de cette periode. sa refutation n'a esté qu'une perpetuelle exclamation, une grande prosopopée, qui sont des
figures.
FIGURE, en
termes de Fortification, est le plan de la place fortifiée, ou le poligone interieur. La
figure reguliere, est celle qui a les costez & les Angles égaux ; irreguliere, qui est au contraire.
FIGURE, en
termes d'Astrologie, ou
figure celeste, se dit de la description, de l'estat & de la disposition du ciel à certaine heure, où l'on marque les lieux des planetes & des estoiles en une
figure de 12. triangles, qui s'appellent
Maisons. On la nomme autrement,
Horoscope, Theme celeste.
FIGURE, en
termes de Geomance, se dit des extremitez des points, lignes ou nombres qui ont esté jettez ou faits au hasard, sur la combination ou variation desquels les Geomantiens fondent leurs fantastiques divinations.
FIGURE, en
termes de Marine, se dit des cordes qui traversent les haubans. On les appelle aussi
Figules, ou
Enfleschures.
FIGURE, en
termes d'Arithmetique & d'Escriture & de dechiffreurs, sont les caracteres qui forment les nombres, les lettres, & autres choses qui les signifient. Ainsi pour escrire 1000. il faut 4.
figures. il faut en Arithmetique mettre les
figures l'une sur l'autre. en dechiffrant il faut compter le nombre de chaque
figure. les Chinois, à ce qu'on dit, ont quatre-vint mille
figures ou caracteres dans leur langue. les
figures hieroglyphiques des Anciens nous sont la plus-part inconnuës. les notes d'Algebre, de Chymie & des autres sciences se font avec differentes sortes de
figures.
FIGURE, en
termes de Negromantie, se dit des visions estranges sous lesquelles les Demons paroissent ou semblent paroistre à nostre imagination. La Pythonisse fit paroistre le Demon sous la
figure de Samuel. les sorciers adorent le Diable sous la
figure d'un bouc. la lanterne magique fait paroistre mille spectres &
figures horribles.
FIGURE, se dit aussi des apparitions saintes. Jesus-Christ apparut sous la
figure d'un pelerin aux Disciples qui alloient en Emmaus.
FIGURE, en
termes de Palais, se dit d'un plan des bastiments ou des lieux qui sont en contestation, qu'on ordonne estre visitez par un Conseiller & des Experts, qui font une descente sur les lieux. Ce procés a esté jugé sur la
figure de l'Arpenteur, qui a esté rapportée.
On dit aussi, qu'un criminel a fait l'amende honorable avec les
figures, quand on la fait la torche allumée, & la corde au cou. On dit encore d'un criminel, qu'il a esté executé en
figure & representation, quand on escartele un fantosme d'osier, au lieu du criminel qui est en fuitte.
FIGURE, en
termes de Danses & de Balets, se dit des pas differens que font les danseurs en ordre & cadence, qui marquent diverses
figures sur le plancher.
FIGURE, en
termes de broderie & d'ouvrages, se dit des divers desseins, soit de fleurs, soit de grotesque, qui sont representés sur du linge damassé, du velours, des passements, ou autres ouvrages brodez & figurez.
FIGURE, en
termes de Morale, signifie seulement, Apparence. Les Cannibales sont si cruels, qu'il semble que ce ne soient pas des hommes, ils n'en ont que la
figure. cet hypocrite a la
figure d'un homme de bien.
On appelle en
termes de Theologie, figure, les propheties ou mysteres qui nous ont esté annoncées ou representées obscurement sous certaines choses ou actions du Vieux Testament. La manne estoit une
figure de l'Eucharistie. la mort d'Abel estoit une
figure de la mort du Juste, de la passion de Jesus-Christ. les Juifs n'ont eu que les
figures dont nous avons les veritez. On le dit aussi en matieres profanes des emblemes, énigmes & fables des Anciens qui signifioient plusieurs choses.
FIGURE, se dit en Morale du bon, ou du mauvais estat de la fortune ou des affaires d'une personne, de l'estime ou du mespris qu'elle a acquis dans le monde. Quand on a du bien ou de la valeur, on fait une belle
figure dans le monde. un banqueroutier fait une vilaine
figure sur la place du change.