cercle

Terme de Geometrie. C'est une figure comprise sous une seule ligne, qui a un point au milieu, duquel si on tire des lignes à sa circonference, elles sont toutes égales. Le cercle est la plus parfaite des figures, & qui a le plus de capacité. Tout cercle se divise en 360. parties qu'on appelle degrés.Un grand cercle, c'est celuy qui divise également un globe, & qui a le même centre que luy. Les grands cercles de la Sphere sont l'Horison, l'Equateur, le Meridien, l'Eccliptique, & les deux Colures. Les Azimuts & les cercles de position sont aussi des grands cercles.Les petits cercles sont ceux qui n'ont leur centre que dans l'axe du globe, & qui vont toûjours en diminuant, comme les Tropiques, les Cercles Polaires, & autres paralleles, les Almucantara, qui sont les paralleles de l'Horison, en tirant vers le zenit.On appelle aussi cercle horaire, des lignes qui marquent les heures sur les cadrans sciateriques, quoy qu'ils ne soient point tracés circulairement, & que les lignes soient presque droites, ou peu courbées.La Quadrature du cercle est un probleme par lequel on cherche la maniere de faire un quarré dont la surface soit égale parfaitement & geometriquement à celle d'un cercle. Archimede est celuy qui a approché le plus prés de la Quadrature du cercle. Tous ceux qui sont venus aprés ont fait des paralogismes.On dit figurément, quand on veut parler d'une chose difficile, ou impossible, qu'on auroit aussi-tost trouvé la Quadrature du cercle.On appelle cercle d'or, une espece de petite couronne chez les Romains, qui étoit la marque de la dignité du Patriciat.CERCLE, signifie aussi, un cerceau, ou piece de bois flexible qui sert de lien pour serrer & lier quelque chose. Il faut tant de cercles à ce tonneau, à cette cuve. il faut mettre des cercles de fer pour tenir cette flesche, cette poutre, cette colomne. On appelle aussi dans la Sphere armillaire cercle, les cerceaux de carton qui se coupent les uns les autres, & qui composent cette machine qui represente les cercles de la Sphere celeste. Ce mot vient de circulus, qui a été dit en Latin en cette même signification.CERCLE, se dit aussi de ce qui paroist en rond. Il se fait quelquefois un cercle lumineux autour du Soleil, qu'on appelle parelie.CERCLE, en termes de Blason, se dit de ce qui est rond, uni & percé. Quand il y a un chaton, on l'appelle anneau. Quand il y a un ardillon, on l'appelle boucle. Quand il est lié en cerceau, il faut que le lien soit d'un autre esmail. On appelle cercle perlé, une couronne de Vicomte.CERCLE, se dit aussi d'une assemblée qui se fait chez la Reine, où les Dames se tiennent en rond autour d'elle, où les Duchesses ont le privilege d'estre assises sur un tabouret. Cette chambre est le lieu où la Reine tient son cercle.CERCLE, se dit aussi en Logique, du vice d'un argument qui suppose le principe qu'il doit prouver, & qui prouve aprés le principe par la chose qu'il pense avoir prouvée. On le dit aussi des definitions de deux mots synonymes l'un par l'autre.On appelle aussi en Geographie les Cercles de l'Empire, les diverses Provinces & Principautés de l'Empire qui ont droit de se trouver aux Diettes. Le Cercle de Baviere. Le Cercle de la basse Saxe, &c. La division de l'Empire en dix Cercles a été établie par Maximilien I. & confirmée par Charles-Quint dans la Diette de Nuremberg l'an 1522. Quelques Auteurs appellent aussi cercles, des assemblées de plusieurs personnes ; & on dit, le cercle des Cardinaux.