Courir le guilledou

Il en est une autre plaisante et volontiers archaïsante, courir le guilledou.

Parmi les plus anciennes formes, courir le guildron voulait dire « courir l’aventure » et courir le guildrou « fréquenter de mauvais lieux ». Au XVIIe siècle, Furetière qualifie ce terme de burlesque et dit « qu’une femme qui court le guilledou lorsqu’elle se dérobe à son domestique [à son ménage], et qu’on ne sait où elle va, ce qui fait présumer que c’est en de mauvais lieux ». Une femme qui délaissait les affaires de sa maison ne pouvait que mal tourner ! Quant aux hommes qui courent le guilledou, ils fréquentent les lieux de débauche.

On a pensé que le mot dérivait de l’occitan aguillodo, correspondant au mot aiguillette, dont on connaît les connotations érotiques : c’était le lacet qui fermait la braguette. Il s’agit plutôt d’un composé de guil(l)er, « tromper, ruser », et de l’adjectif doux. Les dérivés régionaux de ce verbe conservent l’idée de séduction par la ruse. Conter guillette à une femme signifie « la séduire », de même que enguilbauder, qui se disait en Normandie et dans le Poitou. Dans la Somme, une guilebeute est une femme de petite vertu.

Le verbe courir, quant à lui, est à prendre au sens de « fréquenter assidûment », comme dans courir les magasins. Mais il est possible que le sens de « poursuivre, chercher à attraper » ne soit pas étranger à son succès, la langue, fort machiste, comparant volontiers la conquête amoureuse à une partie de chasse.

« Moi, je vous croyais des maîtresses à la douzaine, des danseuses, des actrices, des duchesses, rapport à vos absences […] Qu’en vous voyant sortir, je disais toujours à Cibot : Tiens, voilà monsieur Pons qui va courir le guilledou ! »

Balzac, Le Cousin Pons, 1847.

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