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Typographie | Ponctuation | Points de suspension

Points de suspension

Quand utiliser les points de suspension ?

Les points de suspension, qui sont toujours au nombre de trois, servent à indiquer :
  • qu'une phrase est inachevée :
    N'insistez pas, dit-elle, je ne peux pas croire… Elle cherchait ses mots.
  • le doute, la perplexité, la surprise, la crainte, l'hésitation, la réflexion, etc., ce qui se traduit souvent, à l'oral, par un très court silence :
    Chut… on nous écoute.
    Personne… Vous pouvez entrer.
    Je me demandais… si tu accepterais de m'héberger pour quelques jours.
    Elle est douée… vraiment très douée.
  • une coupure dans un texte cité ; ils sont alors toujours entre  :
    Le Code civil prévoit que « si la banque refuse de créditer votre compte […] vous pouvez exercer une action en justice ».
  • la suppression ou l'amputation d'un mot par discrétion ou souci de bienséance :
    C'est à Waterloo, en 1815, que Cambronne aurait prononcé son fameux « m… ! »
    Le professeur T… me reçut aussitôt.

Faut-il mettre une majuscule après des points de suspension ?

Tout dépend de la valeur que l'on donne aux points de suspension ! Les points de suspension sont suivis d'une majuscule lorsqu'ils indiquent qu'une phrase est inachevée. Ils sont suivis d'une minuscule s'ils servent à marquer une simple pause dans une phrase qui se poursuit ensuite.

Les points de suspension remplacent-ils les autres signes de ponctuation ?

En fin de phrase, les points de suspension s'emploient à la place du . En revanche, ils sont maintenus avec un ou un , et se placent alors avant ou après ces derniers, selon le sens :
Que dites-vous ?… Répétez !
« Que pouvez-vous… ? » Il n'acheva pas sa phrase.
On ne met jamais de points de suspension après l'abréviation etc. :
des pommes, des poires, des prunes, etc.
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Géraldine Moinard 24/07/2024