Orthographe | Prononciation | Liaisons et enchaînements

Liaisons et enchaînements

Qu'est-ce qu'un enchaînement ? Qu'est-ce qu'une liaison ?

Enchaînement

L'enchaînement unit la consonne finale prononcée d'un mot à la voyelle initiale prononcée du mot suivant. Par exemple :

il unit le n de une et le o de
otarie
dans une otarie [ynɔtaʀi] ;
il unit le n de une et le i de
hirondelle
dans une hirondelle [yniʀɔ̃dɛl] ;
il unit le c de bouc et le é de
émissaire
dans bouc émissaire [bukemisɛʀ].

Liaison

La liaison unit la consonne graphique finale d'un mot, muette dans le mot pris isolément, à la voyelle initiale prononcée du mot suivant :

les [z] animaux
mon petit [t] ami
de beaux [z] habits

Quand le mot se termine par un r suivi d'une consonne muette, il y a enchaînement avec le r, et non liaison avec la consonne muette :

un bourg [ʀ] animé
un rapport [ʀ] exact
vers [ʀ] Amiens

Si le mot est au pluriel, on fait la liaison avec le s final :

un vers [ʀ] harmonieux, des vers [z] harmonieux
un corps [ʀ] à corps, corps [z] et biens

Le timbre de la consonne finale est parfois modifié par la liaison :

le d final de
grand
et de
quand
se prononce [t] :
un grand [gʀɑ̃t] animal
quand [kɑ̃t] il pleut
les s et x finaux se prononcent [z] :
pas à pas [pɑzɑpɑ]
deux [døz] obstacles
quand la finale est une voyelle
nasale
, le n se fait entendre tandis que la voyelle nasale se dénasalise dans certains cas :
bon [bɔn] appétit
en plein [plɛn] été
le Moyen [mwajɛn] Âge

En langage soutenu, la liaison avec g se prononce [k] :

un long hiver [œ̃lɔ̃kivɛʀ]

On prononce [g] dans le langage courant :

un long hiver [œ̃lɔ̃givɛʀ]

Pour en savoir plus, n'hésitez pas à écouter le podcast de Laélia Véron consacré aux liaisons.

Liaison obligatoire

La liaison est obligatoire dans les cas suivants :

entre le
déterminant
et le
nom
, ou entre le déterminant et l'
adjectif
qui précède le nom :
des [z] arbres
les [z] autres gens
aucun [n] intérêt
trois [z] enfants
entre l'
adjectif
et le
nom
:
les petits [z] hommes verts
tout [t] élève
entre le
pronom personnel
, sujet ou objet, et le
verbe
:
Vous [z] êtes nombreux.
Je les [z] attends.
Ont[t]-elles faim ?
entre deux
pronoms
:
Nous [z] y sommes allés.
Vous [z] en avez mangé.
Allons-nous[z]-en !
dans la plupart des mots composés :
porc[k]-épic, pied[t]-à-terre, les États[z]-Unis

Dans les mots composés au pluriel, la liaison ne se fait pas avec le s ; il y a un enchaînement avec la consonne finale du singulier :
porcs[k]-épic ; pots[t]-au-feu ; arcs[k]-en-ciel
dans de nombreuses locutions :
petit [t] à petit, de temps [z] en temps, d'ores [z] et déjà

Liaison facultative

Les liaisons facultatives sont très régulièrement omises. Leur présence caractérise une diction soignée et un registre de langue soutenu.

La liaison est facultative dans les cas suivants :

entre un
nom
au pluriel et l'
adjectif
ou le complément qui le suit :
des portes [z] ouvertes
des pièces [z] en enfilade
des textes [z] à trous
après le
verbe
, sauf si celui-ci se termine par un s :
Ils jouaient [t] ensemble.
Je préfère rester [ʀ] ici.
entre les auxiliaires avoir et être et le participe passé :
Nous l'avons [z] averti.
Ils sont [t] arrivés.
entre les formes du verbe être et l'
attribut du sujet
:
C'est [t] osé.
Vous êtes [z] excusés.
entre le verbe conjugué et le verbe à l'infinitif :
Vous pouvez [z] imprimer votre carte d'embarquement.
entre l'
adverbe
et le mot qu'il modifie :
Il est trop [p] aimable.
Elle n'habite plus [z] ici.
entre la
préposition
et le mot qui suit :
dans [z] un mois

La liaison est rarement faite après les prépositions et les adverbes de plusieurs syllabes :

pendant [t] une journée
Cette conférence est particulièrement [t] intéressante.

Liaison interdite

On ne fait pas la liaison :

entre deux mots séparés par un signe de ponctuation :
Les fenêtres, ouvertes, laissaient entrer un peu d'air frais.
devant un mot commençant par un
h aspiré
(dit aussi plus justement « h bloquant ») :
un havre de paix ; des haricots verts ; de nombreux hiboux
après un
nom
au singulier :
un blanc écru ; mon pantalon orange ; un clafoutis aux prunes
entre le
sujet
et le
verbe
qui le suit :
Les invités arrivent.
Les dossiers anciens ont été traités.
après la
conjonction
et :
un homme et une femme
après le ‑s du verbe à la deuxième personne du singulier à l'indicatif présent, au subjonctif présent ou à l'impératif présent :
Si tu préfères éviter l'autoroute, prends à droite.
Je veux que tu viennes avec moi.
devant les lettres de l'alphabet :
des a ; des u ; des m
devant les mots d'origine étrangère commençant par y :
un yaourt ; trois yourtes
devant quelques mots commençant par o :
oui
,
onze
,
onzième
,
off
,
ouin
,
ouistiti
et
ouste
:
les onze joueurs ; deux ouistitis
devant
un
lorsqu'il est déterminant numéral (mais la liaison est autorisée si un est un article) :
le candidat 1
dans certaines expressions figées ou certains mots composés :
nez à nez ; pied à pied ; bon à rien

Fautes de liaison

Tous registres confondus, la liaison n'est obligatoire que dans peu de cas, mais son omission est considérée comme une erreur grossière. En revanche, les liaisons facultatives, dont la présence caractérise une diction soignée et un registre de langue soutenu, sont souvent omises.

Par hypercorrection ou pour éviter un

hiatus

, il arrive qu'on prononce une liaison là où elle est interdite, qu'elle soit orthographiquement possible ou non :

les [z] haricots
donne-moi [z] en

Une liaison fautive est appelée «

pataquès

». Plus précisément :

on parle de « cuir » lorsque la liaison fautive se fait avec un [t] : mal [t] à propos
on parle de « velours » lorsque la liaison fautive se fait avec un [z] : les chemins de fer [z] anglais

On observe une application abusive (ou humoristique) des règles dans un certain nombre d'expressions :

Malbrough s'en va-t'en guerre
entre quat'z-yeux

t et s euphoniques

L'euphonie est l'harmonie des sons qui se succèdent dans le mot ou la phrase.

Pour éviter les

hiatus

, c'est-à-dire la succession de deux voyelles appartenant à des syllabes différentes, la langue française a recours aux liaisons et à l'ajout de lettres, dites « euphoniques ».

t euphonique

Un t est intercalé entre un verbe de la troisième personne du singulier terminé par e ou a et le

sujet

il, elle, ou on placé après ce verbe. Le t euphonique se place toujours entre traits d'union :

S'entraîne-t-il régulièrement ?
Quand viendra-t-elle ?
Il sera présent, m'a-t-on assuré.

Il ne faut pas confondre ce t euphonique avec le

pronom

te élidé, que l'on trouve parfois à l'impératif. Le pronom est précédé d'un trait d'union et suivi d'une apostrophe :

Va-t'en ! Occupe-t'en !

s euphonique

Les impératifs qui se terminent normalement par un e ou un a à la deuxième personne du singulier prennent un s final devant

, lorsque ces mots sont des

adverbes

ou bien des

pronoms

compléments de l'impératif.

Mange ! → Manges-en un peu !
Pense un peu à ta famille ! → Penses-y !
Va dans ta chambre ! → Vas-y, dans ta chambre !

Cette règle explique la faute fréquente qui consiste à mettre un s à tous les impératifs de la deuxième personne du singulier.

Lorsque les pronoms en ou y sont compléments d'un infinitif (et non du verbe à l'impératif), ou lorsque en est une

préposition

, il n'y a ni s euphonique ni trait d'union :

Va en chercher !
Daigne y penser !
Va en Espagne si tu en as envie !

Impératif présent

Phrase interrogative directe : inversion sujet-verbe

Inversion avec je

Pour des raisons d'euphonie, le e final de la 1^re personne du singulier du présent de l'indicatif se transforme en é dans les

inversions sujet-verbe

Aimé-je autant que je l'avais espéré ? (et non *aime-je)
Je finirai ce travail, dussé-je y passer la nuit. (et non *dusse-je)
Sans doute parlé-je trop vite pour lui. (et non *parle-je)

Ce é étant généralement prononcé [ɛ], les

Rectifications de l'orthographe de 1990

préconisent de le remplacer par è. On peut donc écrire :

Aimè-je autant que je l'avais espéré ?
Je finirai ce travail, dussè-je y passer la nuit.
Sans doute parlè-je trop vite pour elle.

Phrase interrogative directe : inversion sujet-verbe

Rectifications de l'orthographe de 1990 : accent grave

beau, fou, mou, nouveau, vieux (devant une voyelle ou un h muet)

Pour des raisons d'euphonie, les adjectifs masculins singuliers

deviennent bel, fol, mol, nouvel et vieil lorsqu'ils sont employés devant un nom commençant par une voyelle ou un h muet :

un bel homme mais un beau jeune homme
un fol espoir mais un espoir fou
un mol abandon mais un caramel mou
un nouvel immeuble mais un nouveau bâtiment
un vieil ami mais un vieux monsieur

Quand ces adjectifs sont suivis de la

conjonction

et, leur forme dépend de la première lettre du nom qu'ils qualifient :

un vieil et grand ami mais un vieux et grand bateau

Cependant, l'emploi de la forme euphonique est de plus en plus rare devant et. On trouve parfois indifféremment :

un vieil et grand ami ou un vieux et grand ami

On emploie la forme bel dans la locution bel et bien, où bel est employé adverbialement.

ce, ma, ta, sa (devant une voyelle ou un h muet)

Pour des raisons d'euphonie, les déterminants ce, ma, ta et sa deviennent cet, mon, ton et son lorsqu'ils sont employés devant une voyelle ou un

h muet

ce chanteur mais cet artiste
ma petite amie mais mon amie
ta voiture mais ton auto
sa hantise (h aspiré) mais son habitation (h muet)

on ou l'on ?

Dans la langue soignée, on emploie parfois l'on au lieu de on afin d'éviter un

hiatus

J'ignore où l'on va.
Si l'on en croit le médecin, elle n'est pas vraiment malade.

Pour éviter la

cacophonie

[kɔ̃], on préfère également employer que l'on :

Ce que l'on conçoit bien s'énonce aisément. (plutôt que *Ce qu'on conçoit bien)

L'emploi de l'on n'est jamais obligatoire. On peut également dire :

J'ignore où on va.
Si on en croit le médecin, elle n'est pas vraiment malade.

On n'emploie jamais l'on quand le mot qui suit commence par un l :

Il faut faire attention à ce qu'on lui dit et non *à ce que l'on lui dit.

L'on peut s'employer en tête de phrase, mais cet usage est vieilli :

L'on ne saurait penser à tout.

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