Titres d'œuvres, de journaux, de magazines : règles typographiques

Les titres d'œuvres, de journaux, de magazines sont soumis à des règles typographiques particulières, souvent perçues comme complexes.

Les points qui suivent vous aideront à mettre vos titres en forme en répondant aux questions suivantes :

• Quand employer l'italique ?
• Quels mots doivent commencer par une majuscule ?
• Doit-on dire « C'est une adaptation des Misérables » ou « C'est une adaptation de Les Misérables » ?

Dans le corps d'un texte en , les titres d'œuvres littéraires ou artistiques, de journaux ou de magazines se composent en  :
Regards sur le monde actuel
Saint Louis distribuant les aumônes
Le Nouvel Observateur

Si le titre est double ou s'il comprend dans son titre un autre titre introduit par la conjonction ou, l'ensemble se met en italique :
La Critique de l'École des femmes
Candide ou l'Optimisme

Restent en romain dans un texte en romain :

• les titres des livres sacrés :
  la Bible
  la Torah
  le Coran
  l'Ecclésiaste
  les Actes des Apôtres
• les noms de codes et de recueils de lois :
  le Code civil
  le Code Justinien
  le Codex

L' précédant le se met en italique, comme l'ensemble du titre, s'il fait partie intégrante du titre :
Les Misérables
La Mégère apprivoisée

L'article reste en romain :

• s'il ne fait pas partie du titre :
  les Confessions
• s'il est contracté ou traduit :
  une réédition des Buveurs
  un article du Financial Times
• si le titre de l'œuvre est abrégé :
  relire les Rêveries de Rousseau

Lorsque le titre constitue une phrase verbale, seul le premier terme s'écrit avec une majuscule initiale :
Autant en emporte le vent
Il ne faut jurer de rien
La vie est un long fleuve tranquille
Mes nuits sont plus belles que vos jours

La même règle s'applique lorsque le titre est constitué d'une phrase nominale :
Après la pluie le beau temps
Vos gueules les mouettes !

Lorsque le titre commence par un substantif sans article (éventuellement précédé d'un ou de plusieurs adjectifs qualificatifs), et qu'il ne constitue pas une phrase, le substantif ainsi que le ou les adjectifs qui le précèdent s'écrivent traditionnellement avec une majuscule initiale :
Zéro de conduite
Îles sauvages
Tristes Tropiques

Lorsque le titre commence par un suivi d'un substantif et ne constitue pas une phrase, on met une majuscule initiale à l'adjectif, au substantif et à l'adjectif qualificatif qui précède éventuellement ce dernier :
Trois Jours chez ma mère
Trois Petits Cochons
Vingt Mille Lieues sous les mers

Lorsque le titre commence par un et ne constitue pas une phrase, on met une majuscule initiale à l'article, au premier substantif ainsi qu'aux adjectifs ou qui le précèdent :
La Symphonie pastorale
Le Diable au corps
L'Homme qui rit
La Liberté éclairant le monde
Le Petit Chose
Les Cinq Dernières Minutes
Les Très Riches Heures
La Nouvelle Revue française
Les Plus Beaux Yeux du monde

Lorsque le titre commence par un qui n'est pas un article défini, seul le premier terme s'écrit avec une majuscule initiale : Une saison en enfer
Des souris et des hommes
Du côté de chez Swann
Mon oncle Benjamin
Cette belle indifférence

Lorsque le titre contient des substantifs en comparaison ou en symétrie, on met une majuscule initiale à chaque terme ainsi qu'aux adjectifs qualificatifs qui les précèdent :
Le Loup et l'Agneau
Le Bon, la Bête et le Truand
Blanche-Neige et les Sept Nains
Le Diable et le Bon Dieu
Guerre et Paix
Les Rayons et les Ombres

Lorsque le titre contient un second titre (généralement introduit par ou) ou un sous-titre, chacun des titres suit la règle générale pour les majuscules, mais l'article défini du second titre s'écrit avec une minuscule :
Émile ou De l'éducation
Candide ou l'Optimisme
Cinna ou la Clémence d'Auguste
Amédée ou Comment s'en débarrasser
La Critique de l'École des femmes

Lorsque deux titres se suivent, le premier étant un sous-ensemble du second mais une œuvre à part entière, le premier titre (sous-ensemble) est en romain et entre , le second (ouvrage général) en italique. On applique aux deux titres la règle générale en ce qui concerne la majuscule : Charles Baudelaire, « Tableaux parisiens », Les Fleurs du mal

Lorsque le premier des deux titres est un poème, un chapitre ou un article de journal ou de revue, seul le premier terme de celui-ci débute par une majuscule : Jacques Prévert, « Le cancre », Paroles
« La formation lexicale », Revue française de linguistique appliquée

Lorsque le titre est composé d'un ensemble de termes (article, substantif, adjectif) sans coordination, on contracte l'article :
La relecture des Misérables m'a occupé tout l'été.
La reprise des Fourberies de Scapin à la Comédie-Française.

Lorsque le titre est composé de termes coordonnés :

• soit on ne fait pas la contraction :
  On peut tirer une moralité de Le Chêne et le Roseau.
• soit on la fait avec le premier terme du titre :
  On peut tirer une moralité du Chêne et le Roseau.