Qu'est-ce que le lexique ?

Le lexique évolue en permanence. Des mots apparaissent pour désigner de nouvelles réalités. D'autres sortent de l'usage avec les objets ou les concepts qu'ils désignaient ou sont supplantés par d'autres mots d'une plus grande vitalité. La taille du lexique d'une langue ne peut donc être déterminée avec précision.

Objet principal du dictionnaire de langue, le lexique lui échappe toujours un peu. Un dictionnaire « usuel » recense essentiellement les mots bien ancrés dans l'usage partagé par une même communauté linguistique à un instant donné. Il ne peut répertorier de façon exhaustive les mots qui s'écrivent ou se disent au sein de cette communauté. Les termes de domaines d'activité ou de connaissances spécifiques, les , les , les , etc., sont l'objet d'ouvrages spécialisés.

L' et la permettent de comprendre comment le lexique se transforme et s'enrichit au fil du temps et sous l'influence d'autres langues. Si l'on peut a priori tout dire et tout écrire, créations et transformations lexicales restent assujetties à des contraintes et à des règles qui assurent la cohérence de la langue.